Even was hij in Eelde, twee nachten verbleef hij op een zorgvuldig geheim gehouden plek, uw verslaggever had het geluk een nachtelijk gesprek met hem te kunnen voeren.

Marc, statenloos burger en gezocht door Braziliaanse doodseskaders, door Time Magazine uitgeroepen tot "Hero of the planet" (in 2000), kan worden gezien als een Darwin van deze tijd. Nederlander van geboorte, tot Braziliaan genaturaliseerd (1996), werkte zo'n dertig jaar in het Amazone-gebied als natuurvorser oude stijl en wetenschapper, primatologisch en botanisch onderlegd ecoloog.

Hij vertelt aan één stuk door, zeer kleurrijk, met Brabants accent. Hij doorspekt zijn verhalen met Portugese woorden en uitdrukkingen. En, wat het erg boeiend maakt, zijn verhalen doen ertoe, op wereldniveau.

We zitten aan een tafeltje, samen met een aantal biologen, na op het laatste moment van locatie te zijn gewisseld. Hij is zijn onderzoek gestart in Suriname, in de jaren zeventig, als primatoloog (apendeskundige) gepromoveerd aan een Nederlandse universiteit en in de jaren tachtig aangesteld door de overheid van Brazilië als onderzoeker van het Amazonegebied. Hier heeft hij de afgelopen 25 jaar, tot zijn opsluiting in de gevangenis, gewerkt aan de beschrijving van dit immense gebied. Hij kwam in de Amazonedelta de evolutie op het spoor en ontdekte verschillende nieuwe apensoorten, grote zoogdieren, tropische bomen en klimplanten. Zijn kennis is uniek in de wereld.

Het Amazonegebied strekt zich uit van Eelde tot Barcelona en vandaar tot voorbij Moskou en weer terug naar Eelde via Scandinavië. In dat gebied is hij de enige primatoloog geweest, die deze immense wereld in kaart heeft gebracht totdat hij een gevaar ging vormen voor dezelfde overheid die hem had aangesteld. De doodseskaders zitten hem op de hielen nu hij zijn levenswerk wil afmaken. Dat wil zeggen, de wereld vertellen wat er mis gaat in de Amazone, op grote schaal. De oliepalm- en suikerrietplantages, de soja, de cocaïne, het goud, de olie. Van alle kanten wordt deze unieke nog niet erg aangetaste grootste long van onze planeet bedreigd door het grootkapitaal, de maffia. Deze bedreiging wordt gevoed door kortetermijnbelangen van politici, drugsbaronnen, grootgrondbezitters, oliemaatschappijen, noem maar op. Zelfs de rol van grote natuurbeschermingsorganisaties is uiterst dubieus. In 1997 heeft Prins Bernhard hem geridderd voor zijn werk in het Amazonegebied.

Marc kan niet stoppen met vertellen, ondertussen signeert hij zijn boek "Blootsvoets door de Amazone". In juni 2007 werd Marc opgepakt door de overheid en voor een belachelijk vergrijp (hij had een paar apenweesjes bij zijn woning thuis opgevangen) tot veertien jaar cel veroordeeld voor ‘biopiraterij’ (milieuterrorisme). In de gevangenis zag hij met eigen ogen hoe celgenoten eerst halfdood werden getrapt en 's nachts door in zijn cel binnengeslopen moordenaars de nek gebroken werd. Marc had geluk, de door zijn Braziliaanse vrouw aangebrachte en aanbetaalde advocaten gingen in hoger beroep en zo kwam hij na enkele maanden op borgtocht vrij. Hij vluchtte het land uit via een paar Amazone-zijrivieren en belandde zo in het buitenland op een eilandje ergens voor de kust.

Hij laat de videobeelden zien van zijn bewakingscamera, waarop doodseskaders rukken aan zijn gebarricadeerde voordeur in de buurt van de Amazone-hoofdstad Manaus, vlak na zijn vrijlating. Hij had zijn huis gelukkig goed beveiligd en kende de praktijken in Brazilië maar al te goed. Als hij toen zijn deur niet goed had vergrendeld,  had hij nu niet in Eelde tegenover uw verslaggever gezeten. Je kon op de videobeelden de wapens, die de ex-politiemannen droegen, goed zien.